朝の４時半、逃しました。

数日前にイギリスのeBay（ネットオークション）で素敵なコーヒーセットを見つけました。１９１４年のロイヤル・ウースター製だそうです。１９１４年ですよ。いかにもきれいなトルコブルー。簡潔な形にして、取手についた竹の節のような金色のアクセント。なんとすっきり、洒落てます。しかもお揃いのポット、ミルク入れ、砂糖入れのセットも出ていたのです。ポットは高さ２０センチほど。写真から受ける印象より小ぶりで、実物は繊細な感じさえするのじゃないかと思わせます。華やかで本当にきれいな花柄のティーカップなど数々ありますが、こんなにきれいな色で無地の品物はかなり稀ではないでしょうか。


開始の値段は椀皿２客が４.９９ポンド、ポットのセットが９.９９ポンド。売り手に送料を尋ねるとエアメイルで１８ポンド。高いけれど丈夫な箱に入れている、と。いい値段ですが、陶磁器は重いからもともと送料はかかるのです。しかし値段が値段ですから、このまま行けば送料が高くても合計２８００円？！？！　すばらしすぎる！

両方に入札して落札日を待ちましたが入札者は他に現れません。しかしだんだん油断できない気分になりました。落札時刻（日本時間午前４時３１分）の１時間前くらいからこのページを見ている人が若干名増えたのがカウンターでわかりましたから、少し警戒して入札価格を上乗せしました。しかし（例によって）最後の瞬間に持っていかれました。落札価格は椀皿が１７.６６ポンド、ポットが１９.８８ポンド。もしこの価格で私が競り落としたとしたら送料込みで８６００円ほど。２８００円とはいかなくても、悪い買物ではなかったかもしれません。

落札者がいったいいくら付けたのか知りませんが、十数年前に都内のデパートで買ったロイヤル・ウースターの素敵なティーカップはセールの単品で確か３６００円でしたから、もっとはずんでも良かったのかなあ......と少しウジウジしています。